Hacia 1604, Francisco de Quevedo, con el Buscón, irrumpiendo en línea con el anónimo a favor del relato escueto y sin sermones, dejaría perfectamente constituído y asentado en nuestras letras y en las europeas tan fecundo género. Y ello, con una obra de puro y deslumbrante ingenio verbal, según unos críticos, o de afilada crítica social, según otros.

Por circunstancias que desconocemos, el texto del genial madrileño no vio la estampa hasta 1626. Nueve ediciones iban a seguir en los veinte años siguientes: su éxito había sido extraordinario, pero la obra, a pesar de ser rotundamente suya, nunca fué reconocida por el autor.

El manuscrito original del presente facsímil, conservado en la Fundación Lázaro Galdiano, de Madrid, es el llamado manuscrito B y en el cual se basan numerosos editores modernos de la novela, con la convicción de que representa la última o la más segura voluntad de Quevedo.